Die Entwicklung der Energiekosten hat eine enorme politische und soziale Brisanz. Denn es besteht die Gefahr, dass ein erheblicher Teil der deutschen Privathaushalte aufgrund der Heizkostenexplosion in schwere finanzielle Schwierigkeiten gerät. Das dritte von der d.i.i. beim Institut der deutschen Wirtschaft in Auftrag gegebene Gutachten „Wohnnebenkosten in Deutschland“ widmet sich darum dieses Jahr schwerpunktmäßig den sogenannten warmen Nebenkosten. In dieser Ausgabe von d.i.i. View fassen wir die Ergebnisse zusammen.

In nahezu allen Landkreisen sind die Abschlagszahlungen im dritten Quartal gegenüber dem Vorjahreszeitraum gestiegen. Regionale Unterschiede sind aber beim Ausmaß der Anstiege erkennbar. Außer in Thüringen stiegen die Abschlagszahlungen für Heizkosten in Ostdeutschland weniger stark als im Westen. Ein möglicher Grund hierfür könnte der höhere Anteil an Wohnungen sein, die direkt mit fossilen Energieträgern beheizt werden. Im Nordwesten wird Erdgas verhältnismäßig häufig genutzt, im Osten und im Süden sind die Anteile von Gas geringer. Im Süden ist der Anteil der mit Öl beheizten Wohnungen relativ hoch, im Osten ist Fernwärme wiederum verbreiteter. In Hessen und Rheinland-Pfalz wurden die Abschlagszahlungen im Mittel bisher um mehr als 40 Prozent nach oben angepasst. In Mecklenburg-Vorpommern und Sachsen lagen die Anpassungen im dritten Quartal bei 28,2 und 23,3 Prozent und waren damit im Vergleich der Bundesländer am geringsten. Der größere Fernwärmeanteil im Osten könnte sich also bislang dämpfend auf die Preis-anpassungen der Vermieter und die Kosten für Mieter ausgewirkt haben.

Die Studie widmete sich auch der Frage, inwieweit sich die gestiegenen Gesamtmieten auf die Erschwinglichkeit der angebotenen Wohnungen ausgewirkt hat. Dafür wurde die Einkommensentwicklung den höheren Mieten gegenübergestellt, und zwar differenziert nach Singlehaushalten und vierköpfigen Familien. Insgesamt ergab sich für beide Gruppen, dass zuletzt ein deutlich geringerer Anteil der angebotenen Wohnungen noch erschwinglich war als ein Jahr zuvor. Der Rückgang fiel allerdings für Familien stärker aus als für Singles.

In beiden Gruppen sind Haushalte mit geringerem Einkommen besonders stark betroffen. So konnten sich die einkommensschwächsten 20 Prozent der Familien im vergangenen Jahr in der Hälfte der Landkreise noch 37 Prozent der angebotenen Wohnungen mit vier oder mehr Zimmern leisten, dieses Jahr waren es nur noch 28 Prozent – ein Rückgang um neun Prozentpunkte.

Den betroffenen Haushalten bieten sich – unabhängig von der Frage nach der Umsetzbarkeit – grundsätzlich folgende Möglichkeiten, mit der verschlechterten Situation umzugehen:

Die Studie zeigt, dass sich aufgrund der Kombination aus steigenden Neuvertragsmieten und deutlich höheren Heizkosten das Angebot an bezahlbarem Wohnraum verknappt. Das hat für Haushalte mit niedrigem Einkommen besonders dramatische Folgen. Für sie ist nicht nur das Angebot an erschwinglichen Wohnungen besonders gering, die Verringerung des Residualeinkommens für andere Ausgabenposten ist für sie auch besonders stark spürbar.

Staatliche Unterstützungsmaßnahmen sollten sich darum vor allem auf die einkommensschwächsten Haushalte konzentrieren. Die Bundesregierung hat hierfür bereits verschiedene Instrumente auf den Weg gebracht, darunter die sogenannte Gaspreisbremse, die den Preis für 80 Prozent des bisherigen Gasverbrauchs bei einem bestimmten Preis deckelt. Auch eine Einmalzahlung oder die Reform des Wohngelds kann Haushalte im unteren Einkommensbereich besonders entlasten.

Jedoch ist abzusehen, dass die Energiepreise längerfristig hoch bleiben werden. Umso wichtiger ist, dass Wohnungsunternehmen konsequent die Möglichkeiten nutzen, die ihnen zur Verfügung stehen, um die Auswirkungen auf ihre Mieter zu minimieren. Dazu gehört eine vorausschauende Beschaffungspolitik. So können etwa langfristige Rahmenverträge mit Versorgern die Belastung der Mieter spürbar dämpfen. Die hohen Nebenkosten schaffen zudem deutlich stärkere Anreize, Gebäude energetisch zu modernisieren. Damit dieses Potenzial aber auch genutzt wird, bedarf es der richtigen Rahmensetzung durch die Politik, wie etwa einer berechenbaren Förderpolitik, aber auch einer Anpassung der Regeln zur Modernisierungsumlage an die gestiegenen Zins- und Baukosten.